물 만난 물고기. 유비가 제갈량을 만났을 때처럼. 저녁의 마라탕을 만난 나는 앞으로 라향각마라탕과 떨어질 수 없는 사이가 되었다는 것을 깨달았다.
오늘 포스팅은 합정역에서 제법 멀지만 합정 맛집이라고 당당하게 써놓은 마라탕 맛집 <라향각 마라탕>이다. 위치는 합정역 2번 출국에 쭉 직진하다가 우리은행 사거리가 나오면 왼쪽으로 쭉 내려오다 보면 보인다.
검색해봤더니 체인이다. 크.. 체인인줄은 몰랐다. 이렇게 맛있는데 왜 때문에 체인이지? 체인점을 선호하지 않는 나로썬 자존심에 상처를 받은 기분이다. 어찌되었건 점심시간에 만 종종 가던 마라탕집을 야근을 위해 저녁에 방문하게 되었다. 대단히 우연한 일치로 우연히 조르바님과 황야의이리님을 마주쳤다. 그래서 의기투합하여 마라탕을 주문한다. 마라샹궈 1, 마라탕1, 그리고 꿔바로우를 주문하기로 결정했다.
담당을 나눴는데 내가 마라샹궈라는 중책을 떠맡았다. 굉장한 부담. 라향각 마라탕은 요리할 재료들을 직접 하나하나 골라담아야 한다. 처음 방문해서 어버버 하면 사장님이 직접 담아주시기도 한다.
나는 그릇을 하나 집어들고 하나하나 담으면서 마라탕 전문가인 황야의이리님에게 이것저것 캐물었다. 조금 답답해 하는 눈치였다. 같이 먹는다고 생각하니 혹시라도 못먹는 음식이 있을까 굉장히 조심스러웠다. 오징어도 맛있다며 세개를 담으라고 했는데 샹궈를 먹어본 적이 없는 나는 도통 감을 잡지 못하고 있었다. 대망의 결제시간. 바구니에 든 무게로 가격을 달고 거기에 마라탕은 얼마 마라샹궈는 얼마의 추가요금이 들어간다. 마라탕은 최소 결제금액이 6천원부터라 내가 좋아하는 양고기를 추가했다.
대망의 마라샹궈 그릇. 나느 무엇을 그리도 많이 담았는지 13,000원이 넘는 금액이 나왔다. 여기서 잠깐 마라가 무엇인지 알아보자.
마라는 초피에서 나오는 얼얼한 맛과 고추에서 나오는 매운맛을 칭하는 중국어의 합성어다. 얼얼한 맛은 마! 매운맛은 라! 그래서 마라! 저릴 마! 매울 랄! (마법 천자문 버전)
다시 라향각으로 돌아와 잠시 뒤 마라탕과 마라샹궈가 나왔다. 세상에 이런 비주얼이라니. 너무 맛있어 보였다. 공기밥도 두 개 시키고, 먹는김에 꿔바로우도 먹기로 했다. 먹고 죽은 귀신이 땟갈도 좋다는 말이 있지 않은가. 어제 분명 체형관리를 위해 저녁을 좀 적게 먹어야겠다고 다짐했었는데. (사실 이 포스팅을 쓰기 직전에도 갈비탕에 밥 두 공기, 간식으로 크림빵, 꽈배기 하나를 흡입했다.)
음식과 비슷한 시간에 그리스인님이 도착하셨다. 반갑게 인사와 동시에 너무 맛있다를 연신 외치며 흡입을 시작한다. 마라탕은 매콤하고 건강한 신라면을 먹는 맛이다. 매운맛의 단계는 2단계 정도면 맵쓰(매운거 쓰레기?)인 나도 무난하게 먹을 수 있다.
<♡>
마라샹궈는 볶음요리다. 마라소스에 볶은 것인데 맵짠의 정석같은 맛이다. 한입 먹으면 매콤 짭잘한게 하얀 쌀밥이 땡긴다. 라향각 마라탕의 밥엔 조미된 깨가 밥위에 뿌려져있어 고소함을 더한다. 묘하게 맵짠단고가 혀끝을 스친다. 밥은 생각보다 적다.
꿔바로우가 나왔고 나는 꿔바로우는 꿔바로우였다. 좀 큼직하게 나와서 가위로 쓱슥 잘랐다. 뭔가 맥주를 한잔하고 싶었지만 나는 야근하러 복귀해야 했기 때문에 두 고전문학님들을 위해 칭따오 한병을 주문했다. 열심히 따라주고 간접적으로 시원함을 느끼면서 아쉬움을 달랬다. 맥주와 함께 곁들이면 정말 맛있는 식사가 아닐까.. !
시간이 되어 돌아가려고 했는데 그리스인님이 자신의 지인들 이야기를 해주었다. 흥미진진했지만 에피소드를 급조한건 아닐까 하는 의심도 들었다.
“ㅇㅇ아 너 머리가 왜 그러니”는 진짜 최근 들었던 이야기 중에 가장 웃겼다. 웃긴건 웃긴거고 갈 시간은 갈 시간이었다. 나는 야근하러 다시 회사로 두 고전문학님들은 각자의 댁으로 떠났다. 비가 그쳐서 조금은 시원한 저녁이었다.
+ 조르바님은 술, 당구, 게임을 젊은 남자가 하는 나쁜짓이라고 생각한다.
++ 게임은 나쁘지 않다.
끗-